아랍에미리트(UAE)가 오는 5월 1일부터 석유수출국기구(OPEC)와 OPEC+에서 탈퇴한다고 발표했다. UAE 정부는 28일 국영 WAM 통신을 통해 이 같은 결정을 공식 발표했다. 이는 사우디아라비아 중심의 산유 체제에 상당한 타격을 줄 것으로 보인다.
UAE의 수하일 무함마드 알마즈루에이 에너지 장관은 “OPEC과 OPEC+ 탈퇴로 산유량 의무에서 벗어나 더 큰 유연성을 확보하게 됐다”고 밝혔다. 이는 UAE가 향후 산유 정책을 자국 경제와 시장 전략에 따라 독립적으로 운영하겠다는 의미로 해석된다.
UAE 정부는 이번 결정이 장기 국가 전략과 경제 비전, 에너지 생산 투자 확대를 포함한 에너지 구조 변화의 결과라고 설명했다. “장기 국가 전략과 경제 비전, 국내 에너지 생산 투자 확대를 포함한 에너지 구조 변화가 반영된 결과”라고 덧붙였다.
UAE의 탈퇴는 걸프협력회의(GCC) 내부 결속에도 부담으로 작용할 전망이다. UAE는 탈퇴 이후에도 국제 원유 시장의 안정성을 고려해 책임 있게 행동할 것이라고 강조했다.
UAE의 독자 노선은 사우디 중심의 걸프 질서와 GCC 체제 전반에 구조적 변화를 촉발할 중대한 분기점이 될 가능성이 있다. “글로벌 에너지 시장에서 책임 있고 신뢰할 수 있으며 미래 지향적인 역할을 강화하기 위한 조치”라고 UAE 정부는 밝혔다.
이번 결정은 걸프 지역 내 사우디와 UAE 간의 주도권 경쟁이 본격화되고 있음을 보여준다. 양국은 최근 예멘, 수단, 리비아, 소말리아 등에서 서로 다른 세력을 지원하며 패권 경쟁을 벌여왔다.
UAE는 푸자이라 수출항을 통해 호르무즈 해협을 우회할 수 있는 전략적 이점을 가지고 있어, 지정학적 위기 속에서도 비교적 안정적으로 원유 수출을 확대할 수 있는 위치에 있다.
